JANUARY 24th – BEER CAN APRECIATION DAY
Dizem que os estadunidenses têm datas comemorativas para tudo… pois bem, no dia 24 de Janeiro celebra-se o Beer Can Aprreciation Day! Ou, em uma livre tradução, o «dia da apreciação da lata de cerveja».
Os alimentos começaram a ser enlatados desde o início do séc. ⅩⅨ como uma maneira de prolongar sua validade, sobretudo para o abastecimento de tropas durante as guerras. Mas, a datar de então, tal prática não se tornou tão popular porque era mais cômodo e barato consumir os alimentos frescos. (Vale notar que, a partir do final do mesmo século, os portugueses já começaram a transformar as conservas enlatadas em uma arte).
Somente em 1935, após a Prohibition – período da lei seca nos Estados Unidos – é que fora lançada a primeira cerveja em lata pela Felinfoel Brewery. À época, as latas eram fabricadas com um laminado de aço e estanho chamado folha-de-flandres e uma volumetria que copiava as garrafas. Desde então as embalagens passaram por inumeráveis designs: chegaram ao formato cilíndrico que reconhecemos hoje e possuíram uma variedade de feitios nas fendas e respectivos mecanismos abridores, tiveram uma gradativa substituição do material utilizado por alumínio nos idos da déc. 1960’s e mais recentemente estão presentes na moda dos crowlers.
Para a indústria de bebidas, as latas representaram uma revolução logística em função de menor peso para transporte e melhor aproveitamento de espaço na empilhagem; também quanto às políticas de sustentabilidade, visto que a reciclagem do alumínio é mais eficiente que a do vidro e sua logística reversa de reaproveitamento de garrafas para redução de gastos.
Contudo o sistema de envase de latas sempre foi um investimento caro para as microcervejarias artesanais que por conveniência ou menor custo comumente adotam as garrafas de vidro, mais acessíveis em pequena escala. Ao mesmo tempo, seja por tradição ou proposta de valor, as cervejarias europeias não aderiram tanto às latas; com exceção das grandes marcas comerciais.
Não obstante, para o público consumidor, a cerveja em lata ficou associada aos rótulos massificados. Até que em 2002 a Oskar Blues Brewery rompeu esse paradigma, seguida por algumas outras microcervejarias artesanais, mormente norte-americanas.
Além das vantagens em supply chain já mencionadas, comparadas às garrafas, as latas são mais eficientes contra a radiação ultravioleta e conservam melhor as características do lúpulo que é abundante nos estilos da Escola Americana; assim como possibilitam uma maior área de representação gráfica e passaram a incorporar nos seus rótulos o apelo visual e a identidade extravagante de algumas marcas.
Desta forma, as latas se tornaram não só benquistas como também peças colecionáveis. Ainda passíveis de polêmicas, elas já conquistaram fãs ferrenhos e até, vejam só, uma data comemorativa!
Artigo publicado originalmente no blog Beer in Lisbon em Janeiro de 2019.